Эхинацея (Echinaceja purpurea) выращивается из семян, которые высаживаются для рассады в марте или делением куста в апреле — мае. Хорошо растет на солнечном месте. Почву предпочитает слабокислую. Достигает в высоту 60 — 100 см. Цветет с июля до октября.
Цветы эхинацеи используются для срезки, хорошо стоят в вазе. Засушенные цветы эхинацеи используются для цветочных композиций. Эхинацея хорошо переносит засуху, но в жаркое время года рекомендуется полив растения. Красиво смотрится на клумбе в сочетании с другими цветущими растениями.
Осенью стебли эхинацеи срезаются под самый корень. Корень выдерживает сильные морозы, и растение не нуждается в укрытии на зиму.
Лечебные свойства эхинацеи впервые открыли индейцы Северной Америки. Они использовали сок эхинацеи для заживления ран после змеиных укусов и других инфекций.
Входящие в состав листьев эхинацеи химические соединения давно известны как укрепляющие организм от различных инфекций, улучшающие обмен веществ в организме человека.
Для использования в лечебных целях сушат стебель и листья растения. Собирают сырье для сушки в период цветения эхинацеи. Высушенные листья и стебли используют в виде чаев и отваров, а также косметических ванн. Используют при производстве косметики и мыла. Отваром эхинацеи можно умывать лицо.
Сок эхинацеи используется при производстве мыла, косметических эмульсий, кремов, тоников, лечебных экстрактов и таблеток. Препараты, в состав которых входит эхинацея можно приобрести в аптеке и использовать для лечения отравлений, абсцессов, гнойных ран, ожогов, инфекций дыхательных путей. Эти препараты используются также в профилактических целях для повышения иммунитета. Люди, которые принимают препараты с эхинацеей, реже болеют. И если заболевают, то заболевание проходит в более легкой форме. Это растение помогает предостерегаться от заболевания гриппом, инфекций мочевыводящих и дыхательных путей, и вирусов герпеса. Но, чтобы достичь желаемого результата эхинацею, как и другие гомеопатические препараты, надо принимать в течение длительного периода.
Частенько огородники используют сок эхинацеи для замачивания семян томатов, тыквенных культур и других растений перед посадкой. А свежие стебли и листья используют для борьбы с различными заболеваниями огородных и садовых растений. Растения, опрысканные настоем из размятых свежих стеблей и листьев эхинацеи реже болеют грибковыми заболеваниями. Этот настой губителен для грибков, микробов и вирусов, но безвреден для человека и животных.
При приготовлении «зеленого удобрения» из садовых трав, добавьте в него 5-10 % листьев эхинацеи. Растения, «накормленные» такой пищей приобретают иммунитет против мучнистой росы и других болезней растений.
Создайте у себя на участке «уголок здоровья» с участием эхинацеи. При посадке в этом случае кустики эхинацеи рекомендуется сажать непарным количеством (3,5,7). Излучаемая этим растением биоэнергетика благоприятно действует на состояние нашего организма, и выделяемые фитонциды лечат кашель, насморк, бронхит и мигрень.
В теплый солнечный день вблизи этого растения чувствуется освежающая прохлада, прилив сил и энергии.